Elle examina la face A, puis la face B du disque avant de le déposer dans le tourne disque. Elle abaissa le bras et enligna avec précision la tête de lecture pour faire jouer la chanson désirée. Quelques crépitements et ça commençait. Novalee ferma les yeux quelques instants, pour apprécier l’air de Dear Mr. Fantasy. Le bruyant ‘buzz’ de l’interphone la fit sursauter. Elle s’empressa vers ce denier et enfonça la touche qui lui permettait de répondre au visiteur. « Bienvenue dans l’immeuble, je t’ouvre la porte. » Elle lâcha le bouton, coupant la communication et appuya sur un autre qui enclencherait le déverrouillage de la porte d’entrée. Novalee balaya rapidement la pièce à aire ouverte de l’appartement et constat que les lieux étaient plus en désordre qu’elle ne l’avait cru. Elle avait d’abord voulu laisser l’endroit dans son état habituel. Puis, elle réalisa que le champ de bataille risquait plutôt de faire fuir quiconque était intéressé par son annonce dans le journal. Elle avait écrit ‘joli petit appartement propre et convivial’, après tout. Elle s’était donc mise à ranger les lieux le matin même, se préparant à faire visiter les lieux à une certaine Emma. Comparé à ce qu’avait l’air l’appartement quelques heures plus tôt, c’était une énorme amélioration, mais ce n’était pas assez ‘wow’. Novalee se précipita vers le salon où elle entreprit de ramasser tout le courrier qu’elle avait prit l’habitude d’y mettre, les magazines ou feuilles sur lesquelles elle écrivait quelques partitions ou couplets qui lui venaient en tête. Les mains pleines, elle tourna sur elle-même quelques fois, à la recherche d’un rangement. Deux coups donnés contre la porte d’entrée la firent paniquer et elle finit par fourrer la pile de papiers sous le coussin du sofa. Ça ferait l’affaire. Novalee alla ouvrir la porte. « Tu dois être Emma! » (…) «Ta-dam! Voici le palace… » Chantonna Novalee en ouvrant la porte de la chambre vacante en effectuant un geste théâtral de la main qui se voulait une invitation à pénétrer dans la pièce. Elle montra la ‘magnifique’ vue offrant le magnifique spectacle qu’étaient les immeubles voisins, le placard et Emma se contentait d’observer l’état de la pièce en silence pendant un moment. « C’est vraiment bien. Mieux que ce que les autres que j’ai visitées… Pourquoi est-ce que la chambre est à louer? » Demanda-t-elle finalement. La question fit sourire Novalee, le classique scénario du ‘tâter le terrain afin de s’assurer que le futur colocataire n’est pas trop cinglé’. La rousse se dépêcha d’ajouter : « Si c’est pas trop indiscret. » Le sourire de Novalee s’élargit. « Oh, tu sais, elle était vraiment difficile à vivre. Elle laissait toujours ses serviettes mouillées sur le plancher de la salle de bain. Toujours. La seule chose que je lui demandais et elle ne le faisait pas… Enfin. La police a qualifié l’incident de légitime défense… » Elle s’approcha du mur près de la porte et fit mine de l’observer pensivement durant un instant. « L’équipe de nettoyage a vraiment fait un bon boulot. Le sang disparu, le mur est comme neuf. » Elle ne savait pas trop pourquoi elle faisait ça, la blague de mauvais goût. Le plan idéal pour faire fuir la potentielle colocataire. Pourtant, elle avait bien besoin d’aide pour payer le loyer. Elle devait faire des compromis pour tout payer et c’était le garde-manger qui commençait à en souffrir. Elle s’envoya quelques insultes mentalement quand son attention fut attirée par le rire cristallin d’Emma. Une colocataire qui avait le sens de l’humour? Ce serait une première. (…) « Et, last but not least, ce qui rend cet endroit le plus beau sur terre : LE mur. » Elles arrivèrent devant le plus long mur de la pièce. Que des étagères remplies de disques vinyles. « Wow… Je peux? » Novalee hocha la tête, un sourire aux lèvres. «Ils sont rangés par ordre alphabétique donc on trouve facilement ce qu’on cherche et tu peux fouiller à ta guise. Aussi, ailleurs on te dira sans doute ‘en cas de feu, dirigez vous rapidement vers la sortie de secours’, mais pas ici. Non. Si j’apprends qu’on laisse mes bébés passer au feu, tu risques de regretter de ne pas avoir péri dans les flammes. » Emma s’avança en riant et commença à faire défiler les pochettes du bout de son index, visiblement à la recherche de quelque chose en particulier. « Sinon, pour les garçons, il y a le classique truc du bas accroché sur la poignée de porte qui a fait ses preuves. Très efficace. » Novalee rit légèrement en lui envoyant un clin d’oeil avant de réaliser qu’Emma, l’album éponyme des B-52’s en mains, était restée comme figée. Elle se dépêcha d’ajouter : « Ça fonctionne avec les filles aussi, tu sais. Moi je n’ai aucun problème avec ça! » Elle devait avoir empiré la situation puisque la peau pâle de la rouquine devenait de plus en plus rosée. Elle déglutit péniblement. « Non… Non, je suis célibataire. Pas de garçons. Ni de filles! » Balbutia-t-elle finalement. Novalee rit avant de placer son bras autour des épaules d’Emma. « Alors, il faudra remédier à la situation! » Et elle s’en faisait le mandat personnellement.